セルフィンプレコを大きくしない方法はある？成長速度と小型水槽で飼う問題点

セルフィンプレコを飼っていると、「思ったより早く大きくなってきた」「できれば今の水槽で飼い続けたい」と考えることがあります。そこで気になるのが、餌の量や水槽サイズを調整して、セルフィンプレコを大きくしない方法があるのかという点です。

結論から言うと、セルフィンプレコを健康な状態のまま意図的に小さく育てる確実な方法はありません。餌を極端に減らしたり、小さな水槽で飼ったりして成長を抑えようとする方法は、健康的な飼育方法とはいえません。

セルフィンプレコは幼魚の状態では小さく見えますが、本来はかなり大型化するプレコです。そのため、「どうすれば大きくならないか」よりも、どのくらいの速度で成長する可能性があり、大きくなった時にどう対応するかを考えることが重要です。

この記事では、セルフィンプレコを大きくしない飼育が可能なのか、成長速度の目安、小型水槽で飼い続ける問題点、餌との関係、大きくなった場合の対応まで解説します。

セルフィンプレコを大きくしない方法はある？

セルフィンプレコの成長を健康的なまま意図的に止める方法は、基本的にはないと考えてください。

魚の成長には個体差があり、餌、水温、水質、飼育密度などさまざまな条件が影響します。そのため、同じ時期に購入したセルフィンプレコでも成長速度が同じになるとは限りません。

しかし、だからといって餌や飼育環境を悪くして成長を抑えるのは別の話です。成長が鈍くなったとしても、それが「小さいまま健康に育った」ことを意味するわけではありません。

餌を減らして成長を止めるのはおすすめできない

セルフィンプレコを大きくしたくないからといって、必要な餌まで減らす方法はおすすめできません。

摂取する栄養が不足すれば成長が鈍る可能性はありますが、同時に痩せたり、体力が低下したりする原因にもなります。

特にプレコは「水槽のコケを食べているから餌はいらない」と判断されやすい魚です。しかし、水槽内に付着しているコケだけで必要な栄養を安定して確保できるとは限りません。

体が細くなってきた場合は、成長を抑えられたと考えるのではなく、餌不足などを疑う必要があります。詳しくはセルフィンプレコが痩せる原因と確認ポイントも参考にしてください。

小さい水槽なら大きくならないとは限らない

「魚は水槽に合わせた大きさまでしか成長しない」と聞くことがあります。しかし、小さい水槽に入れておけばセルフィンプレコを健康なまま小型に維持できる、と考えるのは避けたほうがよいでしょう。

水槽が小さければ、遊泳・活動スペースが狭くなるだけでなく、水量が少ないため水質も変化しやすくなります。さらにセルフィンプレコは成長するとフンの量も増えるため、小型水槽ほど管理が難しくなります。

つまり、小型水槽は「成長を止めるための道具」ではありません。

水質を悪くして成長を抑えるのは論外

水換えを減らしたり、過密状態で飼育したりして環境を悪化させれば、結果として成長や体調に影響する可能性はあります。

しかし、それは健康的な成長コントロールではありません。水質悪化は食欲低下や体調不良につながるため、大きくしたくないという理由で飼育環境を悪くするべきではありません。

セルフィンプレコはどのくらい大きくなる？

セルフィンプレコは、ショップで数cm程度の幼魚として販売されていることがあります。その姿だけを見ると、小型から中型のプレコのように感じるかもしれません。

しかし、セルフィンプレコは成長すると20cmを超えることがあり、長期飼育では30cm級も想定しておきたい魚です。個体や飼育環境によって差があるため、すべての個体が同じ大きさになるわけではありませんが、購入時のサイズを基準に将来の水槽を決めるのは危険です。

セルフィンプレコの基本的な飼育方法、大きさ、餌、混泳についてはセルフィンプレコの飼育方法でまとめています。

セルフィンプレコの成長速度はどのくらい？

セルフィンプレコの成長速度には大きな個体差があります。餌の量や内容、水温、水質、水槽サイズ、飼育開始時の状態などによって変わるため、「1か月で必ず何cm」「1年で必ず何cm」と断定することはできません。

一つの目安として、良好な環境で十分に餌を食べている幼魚では成長が比較的早く、1年程度で10cm台半ばに達することもあります。その後も成長は続くため、購入時に5cm前後だったからといって、数年間そのサイズに近いままとは考えないほうが安全です。

幼魚の時期はサイズ変化を感じやすい

小さな幼魚から飼い始めると、最初の時期は成長を実感しやすくなります。購入した時には流木の陰に簡単に隠れていた個体が、しばらくすると存在感のあるサイズになることもあります。

この段階で「思ったより大きくなるのが早い」と感じて餌を減らすのではなく、将来必要になる水槽サイズを考え始めるほうが適切です。

成長速度が遅い個体もいる

同じセルフィンプレコでも成長速度には差があります。ゆっくり成長する個体もいるため、数値だけで異常と判断する必要はありません。

ただし、成長が遅いうえに体が痩せている、餌を食べない、フンがおかしいなどの変化がある場合は、単なる個体差ではなく飼育状態を確認します。

餌への反応が悪い場合はセルフィンプレコが餌を食べない原因も確認してください。

セルフィンプレコを小型水槽で飼い続ける問題点

幼魚であれば60cm水槽などでも飼育できる時期があります。しかし、「入るから飼える」と「長期間余裕を持って飼える」は同じではありません。

セルフィンプレコが大型化すると、体長だけでなくフンの量、必要な餌、ろ過への負荷も増えていきます。

体を動かせるスペースが不足する

プレコは普段ガラス面や流木に張り付いていることが多いため、広い遊泳スペースは必要ないように見えるかもしれません。

しかし、大きくなれば方向転換するための空間も必要になります。大型化した個体を小型水槽に入れ続けると、レイアウトとの間隔も狭くなり、管理しにくくなります。

フンが増えて水質管理が難しくなる

セルフィンプレコはフンが目立ちやすい魚です。成長して食べる量が増えれば、排泄物の量も増えます。

小型水槽では水量そのものが少ないため、大型化した個体の排泄物による影響も受けやすくなります。フィルターを強化したとしても、水槽そのものの水量や床面積を増やせるわけではありません。

流木や隠れ家とのバランスが悪くなる

幼魚時代には十分な大きさだった流木や隠れ家も、セルフィンプレコが成長すると狭くなります。

大きなプレコに合わせて流木を大型化すれば、今度は水槽内の空間がさらに狭くなるため、水槽サイズ自体の見直しが必要になります。

60cm水槽ならセルフィンプレコを大きくしないで飼える？

60cm水槽で幼魚を飼育すること自体は可能な場面があります。しかし、「60cm水槽だからそこで成長が止まる」という考え方で長期飼育するのはおすすめできません。

セルフィンプレコが10cm台、20cm前後と成長してくると、体の大きさだけでなく排泄物や餌の量まで考える必要があります。

成長後まで飼育するのであれば、90cmクラス、さらに大型化を見込むなら120cmクラスも視野に入れて、個体の大きさに合わせて飼育環境を見直す必要があります。

餌の量とセルフィンプレコの成長はどう考える？

餌の量は成長に影響しますが、「大きくしたくないから少なくする」という考え方ではなく、健康維持に必要な量を与えることを優先します。

コケだけに頼らない

セルフィンプレコがガラス面を舐めていても、それだけで必要な栄養を取れているとは限りません。

プレコ用の沈下性人工飼料などを利用し、実際に食べているかを確認してください。混泳水槽では他の魚が先に食べてしまうこともあります。

肥満を避けることと成長を止めることは違う

餌を無制限に与える必要はありません。食べ残しが出るほど与えれば水質悪化にもつながります。

適量を与えて肥満や食べ残しを防ぐことと、成長を止める目的で必要な餌まで制限することは分けて考えてください。

セルフィンプレコが大きくなったらどうする？

セルフィンプレコをすでに飼っていて大型化してきた場合は、成長を止めようとするより、今後の飼育環境を考えます。

水槽をサイズアップする

長く飼い続けるのであれば最も基本的な対応です。現在の体長だけでなく、さらに成長する可能性を考えて水槽を選びます。

水槽を大型化すると水量が増えるため、設置場所だけでなく、水槽台、床への荷重、フィルター、水換え方法まで含めて準備する必要があります。

レイアウトを見直す

まだ水槽を大型化するほどではなくても、成長によって流木や石との間隔が狭くなっている場合はレイアウトを見直します。

体を動かしやすく、掃除もしやすい配置にすると、大型化したセルフィンプレコを管理しやすくなります。

どうしても飼育を続けられない場合は早めに対応する

大型水槽を設置できず、成長したセルフィンプレコを将来的に飼育できないことが分かった場合は、限界になるまで小型水槽で飼い続けるのではなく、早めに対応を考えます。

購入したショップなどに相談できる場合もあります。引き取りの可否は店舗によって異なるため、事前に確認してください。

川や池など自然環境へ放すことは避けてください。飼育できなくなった観賞魚を野外へ放流することは、生態系への影響につながります。

大きくしたくないなら小型プレコを選ぶ方法もある

これからプレコを購入する段階で、「大きな水槽は置けない」「できるだけ小さいプレコを飼いたい」と考えているのであれば、セルフィンプレコを小さく育てようとするより、もともと最大サイズが小さい種類を選ぶほうが合理的です。

プレコにはさまざまな種類があり、セルフィンプレコほど大型化しない種類もいます。飼育できる水槽サイズを先に決め、それに合う種類を選ぶことが重要です。

家庭水槽で飼いやすいプレコを比較したい場合は、家庭水槽に適したプレコの種類と飼育ポイントも参考にしてください。

セルフィンプレコを購入する前に成長後まで考える

セルフィンプレコで最も避けたいのは、小さな幼魚を見て「このくらいなら飼える」と判断し、成長してから飼育場所に困ることです。

購入前には現在の大きさではなく、成長後のサイズを基準に考えます。

• 成長後に使える水槽を置けるか
• 大型水槽に対応したフィルターを準備できるか
• 水換えや掃除を続けられるか
• 大型化した個体と混泳魚の相性に問題がないか
• 長期間飼育できる環境を用意できるか

セルフィンプレコは長期飼育できる魚です。寿命についてはセルフィンプレコの寿命と長生きさせる飼育環境で詳しく解説しています。

まとめ

セルフィンプレコを健康な状態のまま意図的に大きくしない確実な方法はありません。

餌を極端に減らす、小型水槽に閉じ込める、水質管理を悪くするといった方法で成長を抑えようとするのは、健康的な飼育とはいえません。

セルフィンプレコは幼魚では小さくても、成長すると20cmを超え、長期的には30cm級まで想定しておきたいプレコです。成長速度には個体差がありますが、小さい状態が長く続くことを前提に水槽を選ばないことが重要です。

すでに飼育している場合は、成長を止める方法を探すより、個体の大きさに合わせて水槽やレイアウトを見直してください。これから購入する場合に大型化が困るのであれば、セルフィンプレコではなく、もともと最大サイズの小さいプレコを選ぶ方法もあります。