屋外でメダカを飼育していると、水面をスイスイ移動するアメンボがいつの間にか水槽へ入っていることがあります。
池や田んぼではよく見かける昆虫ですが、メダカ水槽で見つけると「メダカを食べるのでは？」「そのまま一緒に飼っても大丈夫？」と気になる方もいるでしょう。
アメンボは水面に落ちた小さな昆虫などを捕らえて食べる肉食性の昆虫です。
成魚のメダカがアメンボに次々と捕食されるようなケースを過度に心配する必要はありませんが、非常に小さな稚魚や弱った生体への影響を完全に無視できるともいえません。
また、アメンボを水槽へ残しておく必要性もないため、メダカを安全に飼育したい場合は見つけた時点で外へ出しておくと安心です。
この記事では、屋外水槽にアメンボが入る理由、メダカへの影響、見つけた場合の対処方法、何度も侵入する場合の対策まで詳しく解説します。
屋外水槽にアメンボがいたら取り除いた方が安心
メダカを飼育するための屋外水槽でアメンボを見つけた場合は、基本的には水槽の外へ出しておくことをおすすめします。
アメンボが1匹入ったからといって、すぐにメダカが全滅するような危険性があるわけではありません。
しかし、アメンボは水面にいる小動物を捕食する昆虫です。
メダカの成魚よりも、孵化したばかりの稚魚や弱った個体など、小さく捕らえやすい生体への影響を考える必要があります。
また、屋外水槽へアメンボを残すことで得られる大きなメリットもありません。
メダカの繁殖や個体数の維持を優先するのであれば、見つけた時点で網などを使って取り除くのが分かりやすい管理方法です。
アメンボはどんな昆虫？
アメンボは、水面を歩くように移動することで知られる水生昆虫です。
脚に水をはじく細かな毛があり、水面の表面張力を利用して体を支えています。
水面へ落ちた昆虫などが起こす振動を感知し、獲物へ近づいて捕食します。
池、田んぼ、水路などでよく見かけますが、条件が合えば庭のメダカ水槽へも飛んできます。
水槽の中で発生したように見えても、成虫が外から飛来しているケースがあります。
アメンボはメダカを食べる？
アメンボは肉食性ですが、健康な成魚のメダカを主要な餌として狙う昆虫と考える必要はありません。
メダカの成魚はアメンボと比べても動きが速く、水中を自由に逃げることができます。
そのため、屋外水槽へアメンボが1匹入っただけで、成魚が次々と消えるような状況は通常考えにくいでしょう。
一方で、メダカのサイズや状態によっては注意が必要です。
孵化したばかりの稚魚には注意する
メダカの稚魚、特に孵化直後の針子は非常に小さく、水面近くで生活します。
アメンボも水面を中心に活動するため、成魚より接触する可能性が高くなります。
アメンボが針子を必ず捕食するという意味ではありませんが、繁殖用の稚魚容器へあえて残しておく理由はありません。
少しでも多くの稚魚を育てたい場合は、見つけたアメンボを取り除きましょう。
弱ったメダカにも注意する
病気や水質悪化などで弱ったメダカは、健康な個体ほど素早く逃げることができません。
水面付近でほとんど動かなくなっている場合は、健康な魚より捕食者から狙われやすくなります。
アメンボを見つけた場合は取り除くと同時に、弱っているメダカがいないかも確認してください。
メダカが突然減った原因をアメンボと断定しない
アメンボを見つけた時期とメダカが減った時期が重なると、「アメンボが全部食べたのでは」と考えたくなることがあります。
しかし、屋外水槽でメダカがいなくなる原因は一つではありません。
特に成魚が複数匹まとめて消えている場合は、アメンボ以外の原因も確認しましょう。
- 鳥による捕食
- カエルによる捕食
- ヤゴなどの水生昆虫
- 猫などの動物
- 大雨による流出
- 水槽からの飛び出し
- 水質悪化による死亡
- 死骸が水草や底床に隠れている
屋外水槽でヤゴが疑われる場合は、屋外水槽にヤゴがいた場合の見つけ方と対処方法も参考にしてください。
また、カエルを見かける場合は屋外水槽にカエルが入った場合の対処方法も確認しておきましょう。
アメンボはメダカの餌を食べる？
アメンボは主に動物質の餌を利用します。
メダカ用の人工飼料を大量に食べるために水槽へ集まるわけではありません。
ただし、水面にはメダカ用の餌だけでなく、小さな羽虫や昆虫の死骸などが落ちることがあります。
そのような小動物を求めて水面を移動することがあります。
屋外水槽に虫の死骸が頻繁に入る場合は、屋外水槽に虫の死骸が入った場合の掃除方法も参考にしてください。
アメンボが水槽にいると水質は悪化する？
アメンボが1匹や2匹水槽へ入っただけで、水質が急激に悪化することは通常ありません。
魚と同じように排泄物は出しますが、少数のアメンボだけで水槽全体の水質へ大きな負荷がかかるとは考えにくいでしょう。
そのため、アメンボを見つけたからといって水をすべて交換する必要はありません。
アメンボを取り除き、メダカや水の状態に問題がなければ、そのまま通常の管理を続けられます。
アメンボを見つけたら水換えは必要？
アメンボが入っていただけなら、水換えは必要ありません。
水が透明で異臭もなく、メダカが普段どおり泳いでいれば、アメンボだけを取り除けば十分です。
水換えを検討するのは、次のような別の問題が同時にある場合です。
- 水が白く濁っている
- 腐敗臭がする
- 大量の死骸や餌が沈んでいる
- 魚が水面で苦しそうにしている
- 農薬などが水槽へ入った可能性がある
アメンボがいることと水質悪化は、分けて判断しましょう。
アメンボを安全に取り除く方法
アメンボは水面を素早く移動するため、手で捕まえようとすると逃げ回ります。
魚用ネットを使うと簡単に回収できます。
網を水面へゆっくり入れる
アメンボを追いかけるように網を激しく動かすと、メダカまで驚かせてしまいます。
アメンボの移動する方向を見ながら、少し先へ網を入れてすくいましょう。
水面へ網を水平に近い状態で入れると捕まえやすくなります。
稚魚を一緒にすくわないよう注意する
稚魚水槽では、アメンボをすくう際に針子まで網へ入る可能性があります。
網を水槽から出す前に、中にメダカが入っていないか確認してください。
非常に小さな稚魚がいる場合は、アメンボが容器の端へ移動するのを待ってから回収すると安全です。
取り除いたアメンボはどうする？
自然に飛んできたアメンボであれば、水槽の外へ出し、庭の水槽から少し離れた場所へ移動させればよいでしょう。
わざわざ遠くの池や川まで運ぶ必要はありません。
ただし、購入した水草などと一緒に持ち込まれた可能性があり、由来が分からない生物を別の自然環境へ放すことは避けた方が安全です。
アメンボが何度も水槽へ戻ってくる理由
一度外へ出しても、数日後に再びアメンボが見つかることがあります。
同じ個体が戻ってきたとは限らず、別のアメンボが飛来している可能性もあります。
屋外水槽がアメンボにとって利用しやすい環境になっていれば、繰り返し侵入することがあります。
水面が広く開いている
水面が完全に開放されている水槽は、飛んできた昆虫が着水しやすい環境です。
特にトロ舟や大型容器は水面積が広く、上空からも水場として認識されやすくなります。
水面に小さな虫が多い
夜間照明の近くなどでは、小さな羽虫が水槽へ落ちることがあります。
水面に獲物となる小動物が多ければ、アメンボにとって餌を確保しやすい環境になります。
周囲に田んぼや水路がある
周辺に水田、池、水路などがある地域では、水生昆虫が庭まで飛んでくることがあります。
水槽を完全に隔離しない限り、屋外飼育ではある程度の侵入は避けられません。
アメンボが複数いる場合はどうする？
1匹だけでなく複数のアメンボが水面にいる場合も、基本的な対応は同じです。
網で順番に取り除きます。
複数いるからといって、水槽をリセットしたり全換水したりする必要はありません。
ただし、繰り返し多数のアメンボが飛来する場合は、水面へネットを設置する方法を検討してもよいでしょう。
アメンボの侵入を防ぐ方法
屋外水槽を完全に開放している以上、アメンボの侵入を100％防ぐことは難しいでしょう。
しかし、メダカの稚魚を多く育てている場合など、侵入をできるだけ減らしたいときは物理的な対策が有効です。
水槽の上へネットを設置する
最も確実なのは、水槽の上へネットを設置する方法です。
アメンボが通過しにくい網目を選び、水面へ直接着水できないようにします。
ネットは水面へ密着させず、枠や支柱を使って少し浮かせて設置してください。
水面へネットが触れていると、ネット上の落ち葉や虫が水へ浸かったり、メダカが絡んだりする可能性があります。
ネットの端に大きな隙間を作らない
水槽へネットを乗せるだけでは、横から昆虫が入り込む場合があります。
必要に応じてクリップなどを使い、容器との間に大きな隙間ができないようにします。
ただし、水槽を板などで完全に密閉する必要はありません。
風通しや餌やり、魚の観察ができる状態を保ちましょう。
アメンボ対策のために水槽を完全にふさぐ必要はない
成魚のメダカを通常飼育している水槽で、たまにアメンボが1匹入る程度なら、毎回完全な侵入対策をする必要はありません。
見つけたときに網ですくうだけでも十分対応できます。
細かなネットを設置すると、落ち葉が積もったり、水草の手入れがしにくくなったりすることもあります。
アメンボによる実害がほとんどない状態なら、管理の手間とのバランスを考えましょう。
一方、針子を大量に育てている容器や、何度取り除いても多数のアメンボが入る環境ではネットを利用する価値があります。
水草を増やせばアメンボ対策になる？
水草で水面を完全に覆えば、アメンボが自由に動ける範囲は狭くなります。
しかし、アメンボ対策を目的として浮草を大量に増やす必要はありません。
水面全体を水草で覆うと、メダカの餌やりや観察がしにくくなります。
また、枯れた水草が増えると水質悪化の原因にもなります。
水草はメダカに必要な量を維持し、侵入対策は必要に応じてネットで行う方が管理しやすいでしょう。
アメンボ対策で殺虫剤を使わない
アメンボが気になるからといって、水槽へ殺虫剤を入れてはいけません。
殺虫剤はアメンボだけでなく、メダカ、エビ、貝、そのほかの水生生物へ影響する可能性があります。
水槽周辺で殺虫スプレーを使用する場合も注意が必要です。
細かな薬剤が風に乗って水面へ入る可能性があるため、水槽のすぐ近くでは使用しない方が安全です。
アメンボは網を使えば物理的に取り除けるため、薬剤を使用する必要はありません。
アメンボとボウフラは関係ある？
屋外水槽では、アメンボと同時にボウフラが見つかることもあります。
どちらも水面付近を利用しますが、まったく別の昆虫です。
ボウフラは蚊の幼虫で、メダカが捕食できるサイズであれば生き餌になります。
一方、アメンボは捕食者側の昆虫です。
ボウフラについては屋外水槽にボウフラが湧いた場合の対処方法で詳しく解説しています。
アメンボとマツモムシは違う
屋外水槽で水面近くを移動する昆虫を、すべてアメンボだと思ってしまうことがあります。
アメンボは長い脚を広げ、水面の上を滑るように移動するのが特徴です。
一方、マツモムシは水中で背泳ぎするように泳ぐ昆虫です。
どちらも肉食性ですが、姿や生活する位置はかなり異なります。
正体の分からない水生昆虫を見つけた場合は、屋外水槽に現れる水生昆虫とメダカを食べる危険な虫も参考にしてください。
アメンボが死んで水槽に浮いていたら取り除く
水槽内でアメンボが死んでいる場合は、ほかの虫の死骸と同じように早めに取り除きましょう。
小さな虫1匹で水質が急変する可能性は低いものの、死骸を残しておくメリットはありません。
時間が経つと分解され、細かな有機物として水中や底へ残ります。
魚用ネットやピンセットで取り除くだけで十分です。
死骸が1匹あったという理由だけで、水換えをする必要はありません。
アメンボを見つけたときにやってはいけないこと
水槽内で追い回す
アメンボは水面を素早く移動します。
網で何度も追いかけると、メダカまで驚いて激しく泳ぎ回ることがあります。
アメンボの進行方向へ網を先回りさせるようにして静かにすくいましょう。
アメンボがいただけで全換水する
アメンボの侵入と水質は別の問題です。
水質に異常がなければ、全換水する必要はありません。
殺虫剤を水面へ噴射する
アメンボを退治するために殺虫スプレーを使用するのは避けてください。
メダカや水槽内のほかの生物へ影響する可能性があります。
稚魚水槽へそのまま残す
成魚への影響が小さそうだからといって、針子や小さな稚魚だけの容器へアメンボを残しておく必要はありません。
繁殖を優先する場合は取り除きましょう。
アメンボがいること自体は屋外水槽では珍しくない
屋外飼育では、アメンボを含め、さまざまな昆虫が水槽へ飛来します。
虫が1匹入っただけで管理に失敗したということではありません。
屋外水槽は自然環境に近いため、完全に生き物の侵入を防ぐことは難しいものです。
重要なのは、すべての虫を排除することではなく、メダカへ影響する可能性がある生物を見分けて必要なものだけ取り除くことです。
餌やりの際に水面を見る習慣があれば、アメンボのような目立つ昆虫は比較的早く発見できます。
まとめ
屋外水槽へアメンボが入っても、健康な成魚のメダカがすぐに次々と捕食されるような状況を過度に心配する必要はありません。
一方、アメンボは肉食性の昆虫であり、非常に小さな稚魚や弱った生体への影響を完全には否定できません。
- メダカ水槽のアメンボは見つけたら取り除くと安心
- 健康な成魚への危険性を過度に心配する必要はない
- 針子や小さな稚魚の水槽では特に注意する
- アメンボがいただけなら水換えは不要
- 網を使って静かに取り除く
- 何度も侵入する場合はネットを検討する
- ネットは水面へ直接触れないように設置する
- アメンボ対策に殺虫剤を使用しない
- メダカが大きく減った場合は別の捕食者も確認する
- 死んだアメンボは腐敗する前に取り除く
屋外水槽ではアメンボだけでなく、ヤゴ、カエル、さまざまな水生昆虫が入り込むことがあります。
たまに1匹入る程度であれば神経質になる必要はありませんが、メダカの稚魚を育てている場合や、個体数が減っている場合は水槽内を確認しましょう。
水面を観察しやすい状態に保ち、見慣れない生き物を早く発見できる環境を作ることが、屋外飼育でのトラブルを減らすポイントです。